Will Still révèle pourquoi il a snobé l’Angleterre pour Lens

Pourquoi le choix de Lens s’est imposé à l’entraîneur courtisé

Will Still, désormais à la tête du RC Lens, a récemment révélé les raisons pour lesquelles il a choisi de continuer sa carrière en France, malgré les appels pressants venant d’Angleterre. Pressenti pour rejoindre un club anglais lui qui a toujours déclaré sa flamme pour West Ham, Still a finalement fait le choix de rester en Ligue 1, considérant que ce championnat représentait un tremplin décisif pour sa carrière.

L’opportunité anglaise : Un chemin différé

À l’époque où il dirigeait le Stade de Reims, Will Still a été approché par plusieurs clubs, dont Sunderland. L’idée de revenir en Angleterre, son pays d’origine, semblait séduisante, mais l’entraîneur a préféré temporiser. “Tout le monde m’envoyait là-bas“, confie Still à L’Equipe, “mais dans ma tête, rien n’était décidé“. Ce qui ressort de cette déclaration, c’est le sens de la réflexion et la prudence qui gouvernent ses choix de carrière. Bien qu’il soit Anglais, qu’il possède une maison en Angleterre et que sa compagne y réside, Still a privilégié un autre critère : le projet sportif.

Will Still choqué par l'ambiance au stade Bollaert ❤️💛

"Bollaert. C'est incomparable. Quand j'étais à Reims, on avait mis des baffles à l'entraînement pour créer du bruit et habituer les joueurs à l'ambiance de Lens.

Cet été, dès les tests contre Leverkusen et Leicester, ça… pic.twitter.com/F5GG5SaEvr

— Footballogue (@Footballogue) September 15, 2024

Pour l’entraîneur, la décision n’était pas dictée par la nostalgie ou la tentation de revenir à ses racines, mais bien par une ambition de carrière qui l’a conduit à considérer l’opportunité qui lui était offerte en France comme un moyen de grandir professionnellement. Il reconnaît que l’appel de la Ligue 1 était difficile à ignorer.

Le choix de Lens : une décision stratégique

Will Still ne cache pas son admiration pour le RC Lens, club historique de la Ligue 1. “Je connais la Ligue 1, ce qu’elle peut m’apporter, ce qu’un club comme Lens peut signifier pour mon évolution“, explique-t-il. La solidité du projet sportif lensois, couplée à l’importance que ce club accorde à l’évolution de ses entraîneurs, a pesé lourd dans la balance.

Lorsqu’il était encore en discussions avec d’autres clubs, le président du RC Lens l’a contacté, une démarche qui a fait pencher la décision de Still. “J’avais toujours dit que s’il y avait une équipe que je ne refuserai jamais, c’était Lens“, souligne-t-il. En seulement trois jours, un accord a été conclu, scellant ainsi l’avenir immédiat de l’entraîneur au sein de l’écurie artésienne. Pour Still, c’était “le bon club, au bon moment“, une opportunité qu’il ne pouvait tout simplement pas laisser passer.

Une carrière internationale en pleine ascension

Will Still, à seulement 31 ans, fait déjà figure d’anomalie dans le monde des entraîneurs. Né en Belgique, mais de nationalité anglaise, il a gravi les échelons du football européen avec une rapidité impressionnante. Sa capacité à allier les approches du football belge et français avec une philosophie plus anglo-saxonne fait de lui un atout rare. Ses expériences en Belgique avec le Standard de Liège, puis en France à Reims, lui ont permis de se forger une réputation de technicien novateur et pragmatique.

L’attrait de l’Angleterre demeure cependant présent. Still a clairement affirmé son désir de retourner un jour dans son pays natal, mais sans précipitation. “J’aimerais y aller, parce que je suis Anglais“, dit-il, “mais je n’ai jamais dit quand“. Pour l’instant, il semble pleinement concentré sur le projet lensois et désireux de tirer le meilleur parti de cette étape de sa carrière.