Bruno Lage poursuit John Textor en justice pour 7,6 millions de dollars, invoquant la violation d’un contrat lié à Crystal Palace et Lyon.
La tension monte entre Bruno Lage et John Textor. L’entraîneur portugais a décidé de porter plainte contre le propriétaire d’Eagle Football Holdings. La procédure est engagée devant la Haute Cour d’Angleterre, et le montant réclamé atteint plus de 7,6 millions de dollars. Le conflit porte sur l’inexécution d’un accord signé durant son passage à Botafogo, entre juillet et octobre 2023.
Une clause d’engagement entre Bruno Lage et Eagle Football
Les documents révélés par The Telegraph, attestent de l’existence d’un « accord de rétention » entre Bruno Lage et Eagle Football. Ce contrat promettait au technicien une affectation à Lyon ou Crystal Palace, deux clubs sous contrôle de John Textor.
L’engagement portait sur la période du 1er janvier au 15 avril 2023. Il stipulait que tout poste proposé à Bruno Lage devait inclure un contrat de deux ans, assorti d’un salaire annuel net de 3,6 millions de dollars. En l’absence d’un tel poste, Eagle Football s’engageait à verser ce montant à l’entraîneur jusqu’au 29 avril 2023.
Or, selon les prétentions de Bruno Lage, aucune offre ne lui a été faite, ce qui constituerait une violation du contrat signé.
Un différend né après un passage éclair à Botafogo
Bruno Lage a dirigé Botafogo pendant moins de trois mois. Il y a signé en juillet 2023 pour une mission de six mois. Mais son mandat a pris fin prématurément, dans un climat de tension et de résultats mitigés.
Depuis son départ du club brésilien, il est resté inactif durant la période dite de « restriction contractuelle », ce qui, selon lui, devrait déclencher le paiement des sommes prévues. Ce n’est qu’en septembre qu’il reprend du service, en succédant à Roger Schmidt à Benfica.
Crystal Palace et Lyon : aucune nomination, malgré les promesses
La situation devient plus complexe lorsqu’on examine les mouvements dans les clubs concernés. Crystal Palace a choisi Oliver Glasner en février 2024, après le départ de Roy Hodgson. À aucun moment, Bruno Lage n’a été publiquement associé au poste, malgré l’existence du fameux contrat.
Concernant Lyon, son nom avait circulé dans les coulisses avant la démission de Laurent Blanc en septembre 2023. Mais là encore, aucune proposition formelle ne lui a été transmise, selon les éléments du dossier judiciaire.
Bruno Lage évalue désormais son préjudice à plus de 7 millions de dollars, sans compter les intérêts, frais juridiques et autres compensations demandées.
Une clause défensive au profit de John Textor
Le contrat contenait également une clause étonnante. Si Bruno Lage acceptait un poste en dehors des deux clubs concernés pendant la période contractuelle, il devait alors verser 3,6 millions de dollars à Eagle Football.
Cette condition restrictive visait à limiter ses options professionnelles, renforçant l’engagement entre les deux parties. Elle illustre l’étendue du contrôle que John Textor souhaitait exercer sur la carrière du technicien.
La défense d’Eagle Football : un rejet catégorique des accusations
Dans un communiqué officiel, Eagle Football Holdings réfute l’intégralité des réclamations. La société considère que Bruno Lage n’a aucun droit contractuel aux sommes réclamées. Elle annonce son intention de se défendre vigoureusement devant la justice.
Eagle ajoute que Bruno Lage n’a pas été lésé. Selon eux, il a quitté volontairement Botafogo, ce qui, selon leur lecture, invalide toute obligation de compensation. La firme américaine envisage même de réclamer des dommages et le remboursement des frais de justice.
