“Notre douleur est indescriptible” – L’Angleterre et la Grèce rendent hommage à George Baldock

Hommage prévu avant le match : l’Angleterre et la Grèce rendront un dernier hommage à George Baldock, disparu tragiquement, à Wembley lors de la Ligue des Nations.

Les joueurs d’Angleterre et de Grèce porteront un brassard noir et observeront une minute de silence en hommage à George Baldock avant le match de Ligue des Nations jeudi soir à Wembley.

Le joueur international grec d’origine anglaise s’est noyé dans une piscine de sa maison à Glyfada, au sud d’Athènes, mercredi soir. Baldock, qui a rejoint le Panathinaïkos l’été dernier après sept ans passés à Sheffield United, avait été sélectionné 12 fois avec l’équipe nationale grecque. Des sources proches de l’équipe grecque ont confié à BBC Sport que les joueurs sont “dévastés” par la mort soudaine de Baldock.

Demande de report refusée

La fédération grecque aurait demandé à reporter la rencontre de jeudi, prévue à 19h45 BST, mais l’UEFA aurait répondu qu’il n’y avait pas de place dans le calendrier chargé.

Dans un communiqué commun, les joueurs grecs ont déclaré : « Il est impossible de croire que notre cher ami et coéquipier, George, n’est plus parmi nous. Notre douleur est indescriptible. Ce soir, nous essayerons d’atteindre la force de son âme, qui est un exemple brillant pour nous tous. Nos pensées vont à sa famille. Nous ne t’oublierons jamais, ami. »

La douleur des joueurs

Les sources grecques ont également révélé que l’équipe a appris la nouvelle de la mort de leur coéquipier en rentrant de l’entraînement à Wembley mercredi soir et que les joueurs ont “à peine dormi” depuis. De nombreux joueurs étaient des amis proches de Baldock, dont le capitaine de la Grèce, Anastasios Bakasetas, qui évolue également au Panathinaïkos.

Le corps de Baldock a été retrouvé à 22h30 heure locale (20h30 BST) mercredi. Un porte-parole de la police a précisé qu’aucune preuve d’activité criminelle n’avait été trouvée.

Les résultats des tests toxicologiques sont attendus dans les prochains jours et la police examinera également les images de vidéosurveillance.

Carrière et héritage de Baldock

George Baldock a débuté sa carrière au MK Dons en 2009, disputant plus de 100 matchs pour le club. Il a ensuite été prêté dans plusieurs clubs, dont Northampton et Oxford United, avant de rejoindre Sheffield United en 2017.

Il a disputé 219 matchs toutes compétitions confondues avec Sheffield United, aidant le club à monter en Premier League en 2019, puis à nouveau en 2023.

Né à Buckingham, Baldock était éligible pour jouer avec la Grèce grâce à sa grand-mère maternelle et a été convoqué pour la première fois en mai 2022 par Gus Poyet, le sélectionneur de la Grèce.

Il a fait ses débuts internationaux le mois suivant lors d’une victoire 1-0 contre l’Irlande du Nord à Windsor Park, à Belfast.