Le gardien de Millwall Matija Sarkic meurt subitement à l’âge de 26 ans
Club de deuxième division anglaise Millwall et la communauté du football dans le sud de Londres sont en deuil suite au décès soudain de Matija Sarkic, le gardien de but du club, à l’âge de 26 ans. Sarkic, international monténégrin, avait rejoint Millwall en août 2023 en provenance de Wolverhampton Wanderers et avait disputé 33 matches avec le club de Championship la saison dernière.
La Fédération monténégrine de football (FSCG) a confirmé que Sarkic était décédé subitement samedi matin, les médias locaux indiquant qu’il s’était effondré dans son appartement de Budva. La FSCG l’a décrit comme un “membre bien-aimé” de l’équipe nationale et un “éternel souriant”, exprimant le profond chagrin que sa mort prématurée a causé à sa famille.
Millwall a fait part de son désarroi en déclarant : “Tout le monde au club envoie son amour et ses condoléances à la famille et aux amis de Matija en ce moment de grande tristesse”.
Né à Grimsby, Sarkic a commencé sa carrière de footballeur en Belgique, dans l’équipe de jeunes d’Anderlecht, avant de rejoindre Aston Villa. Pendant son séjour à Villa, il a été prêté à Wigan, Stratford Town, Havant & Waterlooville et Livingston. Il a ensuite rejoint définitivement les Wolves en 2020, où il a continué à développer sa carrière en étant prêté à Shrewsbury Town, Birmingham City et Stoke City. Le transfert de Sarkic à Millwall en 2023 a constitué une étape importante, car il lui a donné l’occasion de devenir un gardien de but titulaire.
Le dernier match de Sarkic pour le Monténégro a été une défaite 2-0 en amical contre la Belgique le 5 juin, où il a été nommé homme du match pour sa performance remarquable. Son impact sur le terrain et sa personnalité en dehors ont été très appréciés par ses coéquipiers et la communauté du football.
Les hommages arrivent en masse
Aston Villa a rendu hommage à son ancien joueur en déclarant sur le média social X : “Tout le monde à Aston Villa est profondément attristé. Matija a rejoint notre académie en 2015 et a passé cinq ans avec le club, au cours desquels il a fait ses débuts internationaux avec le Monténégro. Les pensées et les condoléances de tout le club vont à sa famille et à ses amis en ce moment incroyablement triste.
La Football Association, la Professional Footballers’ Association et la English Football League ont également présenté leurs condoléances à la famille et aux amis de Sarkic, reflétant ainsi la tristesse générale ressentie dans le monde du football.
Le passage de Sarkic à Millwall, bien que bref, a eu un impact considérable. Il a fait une impression immédiate en réalisant un sans-faute lors de ses débuts, mais il a connu des difficultés en raison d’une blessure un mois seulement après le début de la saison. À son retour en décembre, il a joué sous les ordres du nouveau manager Joe Edwards, puis de Neil Harris, et a largement contribué à la bonne fin de saison de l’équipe. Les efforts de Sarkic, notamment l’arrêt d’un penalty et le blanchiment contre Swansea lors du dernier match, ont laissé un impact positif durable sur le club.
Phil Parry, de BBC Radio London, a souligné l’influence de Sarkic, notant ses performances et sa personnalité. L’ancien capitaine de Millwall, Paul Robinson, a également exprimé sa tristesse sur X, déclarant : “Nous avons perdu un homme adorable”.