Joël Matip prend sa retraite : Retour sur une carrière marquée par les succès et les blessures
Joël Matip, l’un des défenseurs centraux les plus respectés de sa génération, a officiellement annoncé la fin de sa carrière à l’âge de 33 ans. Après avoir quitté Liverpool cet été en tant que joueur libre, l’ancien international camerounais (27 sélections, 1 but) a décidé de tourner définitivement la page du football professionnel. Cette décision survient après plusieurs années marquées par des blessures récurrentes, dont la plus grave fut la rupture du ligament croisé du genou en décembre dernier.
Natif de Bochum en Allemagne, Matip aura su marquer de son empreinte les deux clubs pour lesquels il a évolué au plus haut niveau : Schalke 04 et Liverpool FC.
Les débuts à Schalke 04 : Un talent précocement révélé
Formé à Schalke 04, Joël Matip débute avec les professionnels en 2009, à l’âge de 18 ans. Dès ses premiers pas en Bundesliga, il montre des qualités impressionnantes pour son jeune âge : un physique solide (1,95 m), une lecture du jeu intelligente et une sérénité. Entre 2009 et 2016, il disputera 258 matches sous le maillot des Königsblauen, inscrivant 23 buts, un chiffre élevé pour un défenseur.
Malgré une forte concurrence en Bundesliga, Joël Matip et Schalke 04 auront remporté une Coupe d’Allemagne en 2011, ainsi qu’une Supercoupe d’Allemagne la même année. Cette période marque l’ascension de Matip sur la scène européenne.
Le départ pour Liverpool : Une ascension européenne fulgurante
En 2016, Joël Matip rejoint Liverpool sous la houlette de Jürgen Klopp, qui voit en lui un défenseur central capable de stabiliser une défense souvent critiquée pour sa fragilité. Arrivé librement à Anfield, Matip s’intègre rapidement dans l’équipe et devient un élément clé de la défense des Reds.
Sa meilleure saison avec le club de la Mersey reste probablement celle de 2018-2019, où Matip contribue grandement au sacre de Liverpool en Ligue des Champions. Il forme alors un duo redoutable avec Virgil van Dijk, alliant solidité défensive et relance de qualité. Durant cette même période, Liverpool remporte également la Premier League, la Supercoupe de l’UEFA et la Coupe du Monde des Clubs, inscrivant Matip dans la liste des défenseurs ayant marqué l’histoire des Reds.
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