Carrière
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Kaoru Mitoma: actu, stats, palmarès, âge et club Brighton
Né le 20 mai 1997 à Hita, Oita, Kaoru Mitoma a tracé un chemin remarquable pour devenir un footballeur professionnel japonais de haut niveau. Ailier gauche dynamique, Mitoma déploie actuellement son talent pour le club de Premier League, Brighton & Hove Albion et l’équipe nationale du Japon, où sa maîtrise technique, notamment en dribble, a suscité l’admiration.
Originaire de Kawasaki, Kanagawa, Mitoma a fait ses débuts footballistiques au sein de l’académie de Kawasaki Frontale. Malgré une opportunité de promotion au sein de l’équipe senior, il a préféré intégrer l’Université de Tsukuba, berceau de talents tels que Shogo Taniguchi et Shintaro Kurumaya. Il a ainsi pu se développer à son rythme, loin de la pression du football professionnel. Cette période universitaire a été ponctuée de moments forts, notamment sa sélection pour le Japon aux Universiades de 2017 et 2019, ainsi qu’aux Jeux asiatiques de 2018.
Mitoma est reconnu pour son style de jeu explosif et sa maîtrise du dribble, sujet sur lequel il a d’ailleurs rédigé sa thèse universitaire. Ses performances avec Tsukuba lui ont valu d’être nommé trois fois dans le XI de la ligue de l’Université de Kanto. Il a également fait sensation lors de la Coupe de l’Empereur, notamment lors de son doublé contre Vegalta Sendai.
Le Japonais a intégré Brighton & Hove Albion où il continue de briller. En 2023, il a signé un but décisif lors du quatrième tour de la FA Cup, permettant à Brighton de s’imposer face à Liverpool. Il a également surpassé les records de Shinji Kagawa et Shinji Okazaki en inscrivant sept buts lors de la saison de Premier League, un record pour un joueur japonais. Sa saison 2023-24 a également débuté en beauté avec un but exceptionnel contre Wolverhampton Wanderers, qui lui a valu le prix du But du Mois d’août. Cependant, la saison a pris fin prématurément pour Mitoma suite à une blessure au dos en février 2024. Malgré cette épreuve, son contrat avec Brighton a été prolongé jusqu’en 2027, témoignant de sa valeur incontestable pour le club.
