Alkmaar

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Emergé des terres néerlandaises, le AZ Alkmaar, plus communément appelé AZ, est une entité de football professionnel qui résonne avec puissance et passion. Originaire d’Alkmaar et du district de Zaan, ce club de l’Eredivisie, la ligue suprême de football aux Pays-Bas, incarne l’esprit combattif et l’engagement indéfectible qui caractérisent le football néerlandais.

L’histoire d’AZ remonte au 10 mai 1967, lorsque naît AZ ’67, fruit d’une fusion entre Alkmaar ’54 et FC Zaanstreek. L’origine de ce club unique remonte à une époque où le football professionnel était encore un rêve aux Pays-Bas. Alkmaar ’54, qui deviendra par la suite AZ, a été le pionnier de ce rêve, jouant le premier match professionnel aux Pays-Bas et remportant une victoire à domicile contre Venlo ’54 en 1954. Après avoir remporté l’Eerste Divisie en 1960-61, le club a fait son entrée en Eredivisie, marquant le début de son ascension.

Le palmarès d’AZ est aussi diversifié que glorieux. Le club a soulevé le trophée de l’Eredivisie à deux reprises, en 1980-81 et 2008-09, et a atteint la finale de la Coupe de l’UEFA lors de la première de ces deux saisons. Avec quatre victoires en Coupe KNVB et un Bouclier Johan Cruyff à son actif, AZ a sculpté son nom dans l’histoire du football néerlandais. Mais le club n’est pas seulement un champion sur le terrain. Il est aussi un symbole de résilience et de fierté pour ses supporters.

Les supporters d’AZ sont l’âme du club. Leur passion est palpable dans les gradins de l’AZ Stadion, un stade moderne de 17 000 places qui est devenu une forteresse imprenable depuis son inauguration en 2006. C’est ici qu’a eu lieu un des moments les plus mémorables de l’histoire du club : lors d’un quart de finale de la Coupe KNVB en 2011, après qu’un supporter adverse ait attaqué le gardien de l’AZ, l’entraîneur Gertjan Verbeek a ordonné à ses joueurs de quitter le terrain en signe de protestation. Ce geste a marqué un tournant décisif, le match ayant été rejoué et gagné par l’AZ.

Aujourd’hui, AZ continue de viser haut. Grâce à l’implication de l’homme d’affaires Dirk Scheringa au milieu des années 1990, le club a connu une véritable renaissance, remportant le titre de l’Eerste Divisie en 1997-98 et se maintenant depuis dans les hautes sphères de l’Eredivisie. AZ continue d’écrire son histoire, avec l’ambition constante de conquérir de nouveaux sommets, pour la gloire du club et la fierté de ses supporters.