Brighton renforce son arrière-garde avec la signature du défenseur central de la Fiorentina, Igor Julio.
Brighton & Hove Albion a renforcé sa ligne défensive en signant le défenseur central brésilien Igor Julio de la Fiorentina pour un montant de 17 millions d’euro). Le joueur de 25 ans s’est engagé pour un contrat de quatre ans avec les Seagulls, ajoutant de la profondeur et des compétences à un poste crucial de l’équipe.
Le directeur Roberto de Zerbi a tenté de recruter un jeune talent anglais, Levi Colwill de Chelsea, mais la flambée des prix de transfert l’a empêché de s’engager, ce qui l’a amené à se tourner vers Igor Julio. L’arrivée de ce dernier à l’Amex Stadium intervient après l’échec de l’offre de 40 millions de livres de Brighton pour Colwill, âgé de 20 ans. La contribution de Levi Colwill au cours d’un prêt réussi avait permis à Brighton de terminer à la sixième place de la Premier League, ce qui lui avait permis de se qualifier pour la prestigieuse Europa League.
Défenseur avec expérience européenne
Originaire de la Fiorentina, Igor Julio dos Santos de Paulo, plus connu sous le nom d’Igor Julio, apporte à Brighton une expérience européenne précieuse. Il a passé trois ans à la Fiorentina, faisant 110 apparitions pour le club de Serie A. La Fiorentina a notamment atteint la finale de l’Europa Conference League en juin, mais a été battue par West Ham.
Igor Julio a commencé sa carrière dans la Bundesliga autrichienne avec le Red Bull Salzburg avant de déménager en Italie et de rejoindre la SPAL. Il est ensuite passé à la Fiorentina en janvier 2020, où il a montré ses prouesses défensives à de nombreuses reprises.
Le style de jeu du défenseur brésilien s’aligne bien avec l’accent mis par Brighton sur le démarrage des jeux depuis l’arrière. Cet attribut, associé à son expérience considérable dans les compétitions européennes de premier plan, fait de lui un atout précieux pour l’équipe.
Malgré son talent sur le terrain, Igor Julio a connu des problèmes disciplinaires au cours de la dernière campagne, accumulant 12 cartons jaunes et deux cartons rouges en 45 matchs. Cependant, l’équipe d’entraîneurs et la direction de Brighton sont convaincues qu’il s’adaptera et s’épanouira sous leur direction.
Igor Julio rejoint à Brighton son compatriote Joao Pedro, qui a récemment quitté Watford pour un peu moins de 30 millions de livres sterling cet été. De plus, le gardien Bart Verbruggen a rejoint les Seagulls en provenance d’Anderlecht pour 16,3 millions de livres. Brighton a également fait d’impressionnantes signatures au milieu de terrain, en obtenant l’expérimenté James Milner et le talentueux Mahmoud Dahoud sur des transferts libres.
