Après un an d’absence pour cause de blessure, le gardien allemand est de retour au travail.
Dans une remarquable histoire de retour, Manuel Neuer devrait faire son retour tant attendu dans les buts du Bayern Munich ce samedi à 15h30, à domicile contre Darmstadt, près d’un an après avoir subi une grave blessure au genou. L’annonce a été faite par l’entraîneur principal du Bayern Munich, Thomas Tuchel.
La dernière apparition officielle de Neuer, âgé de 37 ans, remonte au 9 décembre 2022, huit jours seulement après son dernier match avec l’équipe nationale allemande lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar, qui s’est soldée par une victoire 4-2 contre le Costa Rica, mais qui n’a pas réussi à se qualifier pour les huitièmes de finale. Malheureusement, Neuer a subi une importante blessure au genou lors d’un accident de ski dans les Alpes bavaroises.
“Si rien d’inhabituel ne se produit à l’entraînement, “toi ! toi ! toi !” (expression allemande pour souhaiter bonne chance), il jouera demain”, a déclaré Thomas Tuchel lors de la conférence de presse d’avant-match habituelle, en touchant la table en bois devant lui.
Le retour de Manuel Neuer a été très attendu non seulement par les supporters du Bayern Munich, mais aussi par les amateurs de football du monde entier. La blessure de Neuer et l’absence qui s’en est suivie ont constitué un revers important pour l’équipe et une perte pour le sport. L’entraîneur munichois n’a pas pu cacher son excitation, déclarant : ” Il est excité, nous sommes excités, et je suis sûr que d’autres le sont aussi “, le visage rayonnant d’un large sourire.
La dernière apparition de Manuel Neuer sous les couleurs du Bayern Munich remonte au 12 novembre 2022, lors d’un match à l’extérieur contre Schalke 04, que le Bayern a remporté 2-0. Sa blessure a été décrite comme une “fracture de la partie inférieure” de sa jambe droite, certains médias allemands évoquant une double fracture ouverte du tibia et du péroné. Neuer a été opéré le lendemain de sa blessure. Initialement, il avait espéré reprendre l’entraînement pendant la préparation estivale du Bayern à la mi-juillet, mais sa rééducation a pris plus de temps que prévu.
Un an plus tard, il est de retour
Tuchel a qualifié la situation d’unique et a souligné les qualités exceptionnelles de Neuer. Il a déclaré : “Cela fait un certain temps qu’il n’a pas joué de match. Je peux ressentir sa joie, mais aussi sa classe. Il a une énorme expérience. C’est une situation nouvelle, mais ces situations sont faites pour être vécues.”
Pendant l’absence de Neuer, c’est le gardien suisse Yann Sommer qui a assuré l’intérim de janvier à fin mai. Sommer avait été recruté à l’hiver 2022-2023 mais avait ensuite été transféré à l’Inter Milan à l’été 2023. Depuis le début de la saison en cours, c’est Sven Ulreich qui garde les buts du Bayern.
Objectif : Euro 2024
À 37 ans, Manuel Neuer se lance dans l’un des derniers défis de son illustre carrière : effectuer un retour triomphal à son meilleur niveau en vue de l’Euro 2024, qui sera organisé en Allemagne du 14 juin au 14 juillet. En équipe nationale, il doit faire face à la concurrence de Marc-André ter Stegen, titulaire indiscutable au FC Barcelone, qui affiche une forme exceptionnelle ces derniers mois avec les Blaugrana.
