Alors que Lille se prépare à affronter le Sporting Lisbonne en Ligue des Champions, on souligne la connexion profonde du club avec le Portugal
Le LOSC Lille fait son retour en phase de groupes de la Ligue des Champions après une campagne réussie lors des barrages. Leur premier défi sera de taille, face au Sporting Club de Portugal. Cette rencontre marquera le troisième affrontement entre les deux clubs et la quatrième visite de Lille au Portugal en compétition européenne. C’est l’occasion parfaite pour souligner les liens étroits du club nordiste avec le football portugais, qui ont marqué son histoire récente.
L’influence portugaise au sein du LOSC dépasse le cadre du terrain, atteignant les niveaux managérial et dirigeant. Historiquement, des joueurs portugais ont marqué le club, à commencer par Rony Lopes, auteur de 72 apparitions et 12 buts après son transfert de Manchester City. Ensuite, Éder, célèbre pour son but décisif lors de la finale de l’Euro 2016, a également laissé son empreinte avec 13 buts en 51 apparitions entre 2016 et 2017.
Le tournant est survenu en 2017 avec l’arrivée de Luís Campos au poste de directeur sportif. Après un passage réussi à l’AS Monaco, Campos a attiré à Lille certains des plus grands talents portugais. Xeka, José Fonte, Rafael Leao, et Renato Sanches sont devenus des pièces maîtresses de l’équipe, notamment lors de la saison 2020-2021, où le LOSC a remporté la Ligue 1 sous la direction de Christophe Galtier. Leao, avec 8 buts en 26 apparitions avant de rejoindre l’AC Milan, a renforcé l’impact des joueurs portugais à Lille.
Même après le départ de Campos en 2020, l’influence portugaise a perduré. Paulo Fonseca, l’actuel entraîneur, a rejoint le club en juin 2022 après des succès à l’AS Roma et au Shakhtar Donetsk. Sous sa houlette, Lille a décroché des qualifications européennes deux saisons de suite, avec une cinquième place en 2022 et une quatrième place en 2023. Cette saison, Tiago Santos, recruté à l’été 2023, porte fièrement le drapeau portugais en occupant un rôle clé sur le côté droit du terrain.
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