Gianluigi Buffon (40 ans) vient d’annoncer qu’il se retirerait du monde du football après la Coupe du Monde en Russie…
C’est ma dernière saison et je suis sur des choix que je fais […]
Une année ou deux de plus ne changeraientt rien à ce que j’ai déjà accompli […]
Retour sur 10 moments importants de l’immense carrière de cette légende du football.
Le premier match de Gigi chez les professionnels : Parme-Milan (19 novembre 1995)
C’est le premier de ses 1026 matchs (série en cours) chez les professionnels. Un match disputé à tout juste 17 ans face au grand Milan (alors Champion d’Europe). Lancé dans le grand bain par l’entraîneur parmesan de l’époque, Nevio Scala, il fait face à des attaquants de la trempe de Marco Simone et Gorge Weah (futur Ballon d’Or quelques semaines plus tard).
Le meilleur attaquant qu’il ait affronté, selon ses propres aveux, est Ronaldo Nazario, alias O Fenomeno.
Le premier match de Gigi avec la Squadra Azzura : Italie-Russie (29 octobre 1997)
Gianluigi Buffon reçoit sa première sélection en équipe d’Italie, lors d’une rencontre face à la Russie comptant pour les éliminatoires de la Coupe du monde 1998. Une compétition qu’il passera sur le banc, barré à l’époque par le gardien de la Juventus Turin, Angelo Peruzzi.
Le seul titre européen de sa carrière : Marseille-Parme (12 mai 1999)
Finale de la Coupe de l’UEFA. Parme s’impose facilement (3-0) face à Marseille. Buffon remporte à cette occasion le seul titre européen de sa carrière en club avec une magnifique équipe parmesane qui compte dans ses rangs des joueurs de la trempe de Fabio Cannavaro, Lilian Thuram, Juan Sebastian Veron ou encore Hernan Crespo.
Son transfert à la Juve pour 53 millions d’euros (5 juillet 2001)
La Juve décide d’acheter Buffon à l’intersaison 2001. En pleine inflation du marché des transferts (les italiens viennent de vendre ZinedineZidane pour une somme record au Real Madrid), les dirigeants bianconeri déboursent 53 millions d’euros pour obtenir sa signature ce qui en fait le gardien le plus cher de l’histoire du football.
Il remporte le premier de ses 8 titres de champion d’Italie avec la Juventus Turin (5 mai 2002)
Dès sa première saison avec la Vieille Dame, Gigi Buffon empoche le premier de ses huit Scudetto avec le club turinois. Une histoire d’amour est né entre le gardien italien et la Juventus Turin, club pour lequel il jouera 17 ans.
Malgré la relégation administrative de son club en Série B, Gigi reste fidèle à la Juve (14 mai 2006)
Preuve de son attachement à la Juventus et à son institution, “Superman” (son surnom en Italie), décide, à la surprise générale, d’aider la Juve à remonter en Serie A. Un geste apprécié que n’oublierons jamais les tifosi de la Juve.
Son seul trophée avec la Squadra Azzura, la Coupe du monde 2006 : Italie-France (9 juillet 2006)
C’est à 28 ans, lors la Coupe du monde 2006, qu’il remporte son premier trophée international avec la sélection transalpine.
À la 103e minute de la finale face à la France, durant les prolongations et alors que les deux équipes sont à égalité, il sort une tête de Zinédine Zidane d’une claquette réflexe, permettant ainsi à son équipe de rester dans le match pour finalement vaincre lors d’une séance de tirs aux buts mythique.
Cette année là, il termine deuxième du Ballon d’Or, derrière son coéquipier en sélection, Fabio Cannavaro. Il ne remportera probablement jamais la plus belle récompense individuelle et ne succèdera pas à Lev Yachine, le seul gardien de but lauréat de cette distinction dans l’histoire (1963).
Euro 2012 : L’Italie perd en finale face à l’Espagne (1er juillet 2012)
Malgré un tournoi fantastique livré par Gigi Buffon, l’Italie ne peut rien en finale (défaite 4-0) face à une Espagne au sommet de son art (Championne du Monde et d’Europe en titre).
Il perd sa 3e finale de Ligue des Champions : Juventus-Real Madrid (3 juin 2017)
Mais s’il est une compétition qui n’a jamais voulu sourire à la légende Gianluigi Buffon, c’est bien la Ligue des Champions. Elle manque toujours à son palmarès et ce n’est pourtant pas faute de l’avoir touché à plusieurs reprises du bout des doigts.
Battue en finale en 2003, aux tirs aux buts par le Milan AC, la Juve est également battu en 2015 par le FC Barcelone grâce à un Messi extraordinaire, et par le Real Madrid, entraîné par Zinedine Zidane, en 2017. Il lui reste encore une tentative pour parvenir à soulever la coupe aux grandes oreilles. La bonne ?
Il devient le joueur le plus capé de l’histoire en termes de matches internationaux : Italie-Albanie (24 mars 2017)
Le , lors d’une rencontre contre l’Albanie, comptant pour les Éliminatoires de la Coupe du monde 2018, il obtient sa 168e sélection en équipe nationale et devient ainsi le joueur européen le plus capé de l’histoire. A bientôt 40 ans.
A cette occasion il entre également dans le cercle très fermé des joueurs à atteindre la barre symbolique des 1000 matches chez les professionnels.
Gigi mon amour.
